¿Qué es la taurina? La taurina es una sustancia química que pertenece al grupo de los aminoácidos. Se encuentra de forma natural en alimentos con proteínas, como los productos animales. Es uno de los micronutrientes que contribuyen a la función celular y, en especial, a la producción de energía.
 
Un grupo de científicos reveló recientemente que el aminoácido taurina, que suele añadirse a las bebidas energéticas, parece tener propiedades que prolongan la vida y mejoran la salud de algunos mamíferos.
 
La taurina es un aminoácido que suele encontrarse en la carne, el pescado y los huevos; es poco frecuente en las plantas, pero se ha hallado en menores cantidades en algas, bacterias y hongos.
 
Aunque la taurina no se utiliza para fabricar proteínas, como otros aminoácidos, desempeña diversas funciones, sobre todo en el sistema nervioso central, al regular la cantidad de calcio en las células nerviosas y controlar la inflamación, entre otras cosas.
 
De hecho, la taurina representa alrededor del 0,1% del peso corporal de los animales.
Se aisló por primera vez en la década de 1820, a partir de la bilis del ganado vacuno europeo (Bos taurus), del que deriva su nombre.
 
Una revisión de 10 estudios publicada por Waldron et al. (2018) concluyó que dosis entre 1 y 6 gramos en forma de complemento alimenticio tenían beneficios sobre:
 
1. Función cognitiva
La taurina modula los neurotransmisores en el cerebro, contribuye a estabilizar las membranas celulares, lo cual es beneficioso para las vejigas vesicales, los vasos sanguíneos y los ojos. También tiene propiedades antioxidantes y desintoxicantes. Actúa como neurotransmisor y mejora la función cerebral, aumenta los niveles de Gaba, promueve la relajación y el bienestar, ayuda a lidiar con el estrés y mejora la calidad del sueño.
 
2. Celular
La taurina es un compuesto esencial en el mantenimiento de la salud celular. A nivel celular, la taurina ayuda a mantener la integridad de la estructura de la membrana celular. Además, participa en la homeostasis del calcio, lo que significa que ayuda a regular los niveles de calcio dentro de la célula. La taurina también juega un papel importante en la osmorregulación celular, ayudando a mantener el equilibrio entre el sodio y el agua dentro de la célula.
 
3. Deporte
La taurina es un antioxidante que ayuda a combatir los radicales libres y el estrés oxidativo en el organismo. Asimismo, se ha comprobado que contribuye a la curación de la enfermedad periodontal crónica, apoya la función contráctil muscular, reduce calambres musculares y favorece la recuperación del ejercicio.
 
4. Desarrollo
La taurina es esencial para el desarrollo y funcionamiento normal del cerebro, ayuda a mejorar la memoria y capacidad cognitiva, y previene enfermedades neurodegenerativas. También es imprescindible para la salud de la retina y previene enfermedades como la degeneración macular. Del mismo modo, estimula la producción de bilis, necesaria para la digestión y eliminación de toxinas, ayudando a mantener la salud del hígado.
 
5. Salud
Son múltiples los beneficios que la taurina tiene para la salud. Entre ellos, destaca la mejora de varias funciones corporales, como por ejemplo, ayuda a reducir la presión arterial elevada, en la medida que reduce la resistencia al flujo sanguíneo en las paredes de los vasos sanguíneos. También protege las células hepáticas de los radicales libres y del daño oxidativo de las toxinas.
 
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